具体而言，被检测到的塑料通常被称为微塑料（microplastics），是直径小于5毫米的碎片。
而Karpathy恰巧在上周看了一本书，叫做《微塑料如何腐蚀我们的地球和身体》，然后写了个长帖子发出感慨：
我在塑料制造行业已经工作了29年了，虽然有些关于塑料危害的宣传是谬论，但有些危害是确实存在的。
过去的研究通常利用可视化和光谱学方法来识别器官中的颗粒物，但缺点就是它们只能识别较大的颗粒，无法定量纳米级别的塑料。
因此，团队提出了一种新的方法，名叫热解气相色谱 - 质谱法（Py-GC/MS），可以定量分析人体样本中的MNP（micro- and nanoplastics，微塑料和纳米塑料）。
这个方法中的热解（Pyrolysis），是指将含有可能的 MNPs 的组织样本进行热解处理，在特定的温度条件下，聚合物等物质会分解成较小的分子片段。
气相色谱（Gas Chromatography）则是指热解产生的分子片段进入气相色谱仪；气相色谱根据不同分子在固定相和流动相之间的分配系数差异，对这些分子片段进行分离。
至于质谱（Mass Spectrometry），是指分离后的分子片段进入质谱仪，质谱仪根据分子的质荷比（m/z）对其进行检测和鉴定。
用 10% 氢氧化钾在 40°C 下将福尔马林固定的组织样本（大约 500mg）消化 3 天，期间进行间歇性手动搅拌以确保均匀和彻底消化。
完全消化后的样本进行超速离心，以 100,000g 的离心力离心 4 小时，产生一个富含耐消化固体材料的沉淀，主要是聚合物固体。
不仅如此，研究人员还发现，在12名去世前患有老年痴呆症的大脑样本中，微塑料塑料重量是健康样本的10倍。
而且2024年的大脑样本微塑料总重量，比2016年样本中的总量高出约 50%，这表明在人脑中发现的微塑料浓度正在以与环境中发现的相似速度上升。
虽然像美国食品和药物管理局在官网表示“目前的科学证据并未表明在食品中检测到的微塑料或纳米塑料水平对人类健康构成风险”，但一些研究人员同时也在呼吁：
我们应该减少对塑料的接触，例如在准备食物过程中避免使用塑料（尤其是微波炉加热）；饮用自来水而非瓶装水；尽量防止灰尘堆积（因为灰尘也已被塑料污染）。
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